英国曼彻斯特大学的科学家历时15年深入研究，掌握了微生物是如何降低污染物毒性的详细过程。该研究有望资助科学家们开发出降低二口恶英、多氯联苯（PCB）等污染物毒性的新要领。相关研究结果近日刊登在《自然》杂志上。

    大卫•利斯教授解释道：“大部门有毒污染物都含有卤族元素，而大多数生物系统并不知道如何应对这些分子。但是，有些微生物利用维生素B12就能清除这些卤素原子。我们的研究发现，这些微生物使用维生素B12的方式与我们所知的大不相同。”

    利斯教授及其团队通过对生长更快的微生物进行基因革新，从而获取了要害的卵白质。他们继而利用X射线晶体成像技术，获得了卤素原子被清除的细节。他体现，了解这些奇特的解毒过程细节后，科学家现在可以试着复制这一过程，从而开发出新手段，更快速高效地解决世界范围内有毒污染物问题。

    目前，大量的有害分子被排放到自然界中，其中许多是通过污染物直接排放，还有些是通过室内垃圾燃烧而来。这些有害分子的浓过活渐升高，对环境和人类的威胁也越来越大。这也是该研究背后的主要动因。人们已经接纳了一些手段来限制污染物的发生，例如，多氯联苯在上世纪70年代在美国被禁用，并于2001年在世界范围内遭禁。

    原文检索：

    Karl A. P. Payne,Carolina P. Quezada,Karl Fisher,Mark S. Dunstan,Fraser A. Collins,Hanno Sjuts,Colin Levy,Sam Hay,Stephen E. J. Rigby& David Leys. Reductive dehalogenase structure suggests a mechanism for B12-dependent dehalogenation. Nature, 19 October 2014; doi:10.1038/nature13901