发表在2月1日《Nature》上的一项基于小鼠的研究表明（点击左下角阅读原文） ，食用十字花科蔬菜（包罗西兰花、甘蓝和花椰菜等）能够资助免疫系统反抗肠道病原体。该研究对患有炎症性肠道疾病的患者具有重要意义。
一种名为芳烃受体 (AhR) 的卵白质在�；の颐遣皇芡饨缥廴疚铩⒍疚锖筒≡宓鹊纳撕Ψ矫媸窝葑胖匾巧� ，它在我们的皮肤、肺部、肠道中起到屏障作用。
通过研究AhR在肠道内的作用 ，英国弗朗西斯-克里克（Francis Crick）研究所的科学家发现 ，另一种名为Cyp1a1的卵白质能够调治肠道的免疫力 ，通过将AhR配体降解的方式提供与AhR信号相关的反馈。
然而 ，过多的Cyp1a1会耗尽AhR配体。这将会导致机体易受细菌（好比大肠杆菌等病原体）熏染 ，也可能在炎症性肠道疾病中发挥重要作用。
这项研究事情的领导者Stockinger博士说：“我们已经知道 ，AhR的不足会为肠道屏障带来多种问题。这是因为�；の颐敲馐艹Φ老妇屯饫床≡迩趾Φ拿庖呦赴枰ü鼳hR获得信号来维持生存。激活AhR的分子既可能来源于饮食 ，也可能来源于肠道细菌。AhR的激活会开启诸如Cyp1a1等酶类的表达。通常 ，这些酶的功效是降解最初激活AhR的分子 ，并关闭其表达。”
研究人员构建了拥有过度表达的Cyp1a1小鼠模型 ，这会耗尽小鼠的AhR配体并导致依赖AhR配体的免疫细胞数量减少。与正常的健康小鼠差异 ，这些小鼠无法反抗柠檬酸杆菌的熏染 ，这种细菌对于小鼠来说相当于人类的大肠杆菌。重要的是 ，向小鼠饮食中添加十字花科蔬菜中的营养身分能够有效控制Cyp1a1活性的增加。它是通过两种方式起作用 ，即抑制Cyp1a1和提供特别的AhR激活分子。
Stockinger博士说：“过去的研究事情大部门都关注AhR在多类型细胞中完全缺失造成的后果 ，但这并不是适用于人类机体的情况 ，因为AhR缺乏在差异生命形式中的体现并纷歧致。我们的研究表明 ，某些人具有突变的Cyp1a1酶 ，这些酶异�；钤�。对于人类来说 ，Cyp1a1酶在熏染性肠道疾病中起作用 ，某些天生Cyp1a1酶就过度活跃的人尤其容易受到熏染。这些人可以通过食用十字花科蔬菜来改善肠道免疫功效 ，好比西兰花、甘蓝、花椰菜和芥蓝等 ，它们富含Cyp1a1抑制因子以及激活AhR的分子。”